Manuscrito, impreso, electrónico o narrado, un libro es mucho más de lo que aparenta encada obra publicada confluyen no sólo la creatividad y el arrojo de quienes la han hechoposible sino un denso haz de fuerzas culturales, sociales, económicas y jurídicas. De ahíque la historia del libro, como una de las ramas más vitales y frondosas del árbol delconocimiento histórico, sirva hoy para acceder a una gran variedad de fenómenos delpasado, desde la alfabetización y la censura hasta los avances técnicos y la génesis dealgunas revoluciones. En poco menos de un siglo, eso que conocemos como historia dellibro ha alcanzado una posición singular, pues ha debilitado las fronteras disciplinarias yasimilado diversos enfoques y técnicas hasta alcanzar una especificidad propia. En estebreve volumen, el destacado historiador británico James Raven ofrece una guía fresca yaccesible de los temas, los métodos y las preguntas con que, en todo el orbe, se han venidoestudiando las muchas formas de producir, difundir y consumir textos. El autor explora lasdiferentes tradiciones en la bibliografía, la paleografía y el estudio de manuscritos, analiza laexpansión global de esta forma de hacer historia y muestra cómo indagar en las prácticasde lectura abre nuevos horizontes en la comprensión de las sociedades. Esta valiosaintroducción a un campo en expansión, con un recorrido desde la Antigüedad hasta nuestrosdías, resultará una lectura esencial para aquellos interesados en uno de los artefactosculturales más importantes de todos los tiempos. Traducción de Mónica Torres González