El populismo no es lo contrario de la democracia moderna, sinouno de sus productos más característicos; algo que nació con ella,que comienza a decaer al mismo tiempo que ella y que morirá,también, a su lado. Así lo sostiene Gibrán Ramírez Reyes en el libroque el lector tiene en sus manos.Los sistemas de representación popular no pueden representarla voluntad popular, por más que lo quieran, pero no puedentampoco dejar de prometerlo, de imaginar que lo hacen, de basartoda su legitimidad en su capacidad de hacerlo. El populismo sería,así, el principio democrático rebelándose en contra de sus mecanismosinstitucionales; la voluntad de soberanía popular rebelándoseen contra de un sistema diseñado para satisfacerla, pero quetodo el mundo sabe que no puede satisfacerla. El inevitable reclamode una promesa que la democracia moderna no puede dejar dehacer pero que no puede tampoco cumplir.Vida y muerte del populismo narra la historia de esta tensiónclave desde el siglo xix hasta la fecha, y con ello, la historia dual delpopulismo como fenómeno y como concepto.