Pocos lo saben, pero antes de presen- tarse ante el gran público como los monumen- tos historiográficos y literarios que también son, las crónicas de la conquista fueron alegatos ju- rídicos relatos realizados para justificarse ante la autoridad. De ahí, por ejemplo, esa riqueza de detalles concretos que no se encuentra en el romance de caballería al que imitaban, pero que la defensa legal hace necesaria. Esa forma literaria, esa manera de narrar los he- chos detalladamente y con el afán de persuadir de algo sostiene el autor de esta obra, da- ría su origen a la novela contemporánea, y de ahí, aunque de formas cada vez más ocultas, al conjunto de la narrativa hispanoamericana.Este libro reúne once ensayos, hasta ahora dispersos, de la etapa de madurez de uno de los más importantes críticos literarios de nuestro tiempo Roberto González Echevarría Sagua la Grande, Cuba, 1943, quien empleará este lente jurídico para analizar la obra de cinco novelistas fundamentales de América Latina Cirilo Villa- verde, Rómulo Gallegos, García Márquez, Car- los Fuentes y Roberto Bolaño. O tal vez podría decirse también, empleará a estos cinco autores como un lente para examinar la relación entre la literatura y la ley dos tipos de escritura que son, a un tiempo, hermanas que se afirman y enemigas que se niegan.